
Archive haben die zentrale Aufgabe, Unterlagen von bleibendem Wert dauerhaft zu sichern, zu ordnen und zugänglich zu machen. Sie sammeln Schriftgut, Bild- und Tonmaterial sowie digitale Daten, die aus Verwaltung, Wissenschaft, Kultur oder privatem Umfeld stammen. Ziel ist es, diese Informationen für zukünftige Generationen zu erhalten und die Nachvollziehbarkeit historischer, gesellschaftlicher und rechtlicher Entwicklungen zu gewährleisten.
Durch die Erschließung und Bereitstellung dieser Bestände leisten Archive einen wichtigen Beitrag zur Forschung, Bildung und öffentlichen Meinungsbildung. Sie dienen nicht nur der Erinnerungskultur, sondern auch der Transparenz und Rechenschaftspflicht öffentlicher Stellen. Archive sind somit unverzichtbare Gedächtnisinstitutionen unserer Gesellschaft.
Das Kreisarchiv Borken verwahrt die Archivalien des heutigen Kreises Borken und seiner Rechtsvorgänger, der Landkreise Ahaus und Borken. Die Bestände decken den Zeitraum von der Gründung der Kreise 1816 bis zur Gegenwart ab. Es sind Urkunden, Akten, Amtsbücher, Gesetzessammlungen, Schriftstücke, Karten und Pläne vom königlich-preußischen Landratsamt bis zur modernen Dienstleistungsverwaltung der Gegenwart zu finden.
Neben dem amtlichen Schriftgut werden auch Privat-, Vereins- und Wirtschaftsarchive sowie verschiedene Sammlungen, wie Fotos und Filme, Plakate und Zeitungen und andere - auch elektronische und digitale – Informationsträger archiviert.
Das Stadtarchiv Vreden bewahrt die schriftliche Überlieferung der Stadt Vreden und des Amtes Ammeloe. Die Überlieferung der Stadt Vreden reicht bis in das 17. Jahrhundert zurück. Infolge der Stadtbrände von 1811 und 1857 sowie der Kriegszerstörungen 1945 weist sie große Lücken auf. Die Archivalien des Amtes Ammeloe reichen von 1819 bis zur Auflösung des Amtes am 1. Juli 1969.
Im Verwaltungsarchiv des Kreises Borken werden die Akten aufbewahrt, welche die Ämter und Fachabteilungen nicht mehr zur laufenden Verwaltungsarbeit benötigen. Diese Akten können aber aufgrund von gesetzlichen Aufbewahrungsfristen noch nicht vernichtet bzw. dem Historischen Archiv übergeben werden. Die Aufbewahrungsfristen reichen von sechs Jahren für Akten zur Hilfe bei Heimpflege über dauernde Aufbewahrung bei Adoptionsakten.
Das Verwaltungsarchiv des Kreises Borken überwacht die Einhaltung dieser Aufbewahrungspflicht bei Verwaltungsakten, die Vernichtung der Akten unter Beachtung des Datenschutzes sowie die Ausleihe von archivierten Akten an die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter der Kreisverwaltung. Anders als die historischen Archive ist dieses Zwischenarchiv nicht im kult beheimatet, sondern ist im Kreishaus in Borken verblieben.
Die Arbeit am historischen Original ist für die Forschung unerlässlich. Haben die Themen mit dem Kreis Borken zu tun, können sich interessante Dokumente in den Archiven im kult befinden. Ob für individuelle Forschung oder für Schularbeiten, Referate oder Facharbeiten, stehen die Bestände der Archive im kult und die fachkundige Beratung durch die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter allen Interessenten und Interessentinnen offen.

Die Archive im kult können auch von Schulklassen besucht werden. In drei thematisch unterschiedlichen Archivmodulen können Schülerinnen und Schüler hier anhand historischer Originale selber die Mittel wissenschaftlicher Recherche erproben.